台式离心机直径为数微米，就可以在一般重力效果下观察到沉降进程。物质在介质中沉降时还伴随有分散景象。分散是无条件的绝对的分散与物质的质量成反比，颗粒越小分散越严峻。而沉降是相对的有条件的要受到外力才华运动。沉降与物体分量成正比，颗粒越大沉降越快。对小于几微米的微粒如病毒或蛋白质等，溶液中成胶体或半胶体状态，只是使用重力是不可能观察到沉降进程的由于颗粒越小沉降越慢，而分散景象则越严峻。
台式离心机需求使用离心机发作强壮的离心力，才华迫使这些微粒战胜分散发作沉降运动。别离液体与固体颗粒或液体与液体的混合物中各组分的机械。离心机首要用于将悬浮液中的固体颗粒与液体分隔，离心机是使用离心力。或将乳浊液中两种密度不一样，又互不相溶的液体分隔（例如从牛奶中别离出奶油）也可用于排除湿固体中的液体，例如用洗衣机甩干湿衣服。这样的机器设备还有高速台式的离心机，冷冻的离心机以及过滤式的离心机等等。